幼儿阶段是宝宝个性形成的关键时期。宝宝在和母亲及其他成人之间的交往过程中，开始注意起“自己”来。当他意识到自我后，就渐渐有了自己的主张，甚至变得任性固执，这些都是宝宝探索自我的开始。然而这刚刚产生的自我意识，却往往得不到培养，甚至常受到忽视和压抑。
近2岁时，宝宝会把自己的自我意识作为很宝贵的东西拼命加以保护。在这段时间，宝宝的愿望与父母的想法之间的差异逐渐增大。他们会对否定其自我意识的人产生厌烦心理，也就是平时所说的逆反心理(一个孩子的逆反心理实际从这时即开始萌生)，于是便经常和父母顶撞。
由于父母不理解宝宝，就会和宝宝较劲，从而强化了宝宝的逆反心理。有些父母并不知道宝宝很注重自我，对宝宝的自我意识一直持无视、否认、压抑的态度，所以教育宝宝往往不奏效。其实只要坚持耐心引导，掌握好教育的要领，2周岁后宝宝就会很好地去做大人让他做的事，并能坚持下去。
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父母要承认宝宝的自我意识，不要总是否定宝宝，要用“你能行”、“你会的”的口气和宝宝说话。这样就会使宝宝潜在的自我控制机能表现出来。如当宝宝咬手指时，爸爸妈妈不要强硬地说：“不行!”而应该说：“妈妈的乖宝宝，能做到不咬手指的”，过1～2周宝宝就不咬手指了。
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父母用信赖、爱、鼓励来引导宝宝，宝宝就能信赖父母，并能控制自己按大人说的话去做。宝宝最容易受到伤害的年龄是1岁半至2岁半，即刚会说“不”的时候。如果父母承认宝宝的自我意识，他就会成为一个充满爱心、温和、和平的好宝宝。
